La detección oportuna DE LEUCEMIA EN NIÑOS SALVA VIDAS
· La leucemia es el
cáncer más frecuente en la edad infantil y el cual, aparece cuando los glóbulos
blancos se transforman en células malignas o cancerosas.
· Los tipos de leucemia son: Leucemia linfoblástica aguda (LLA); Leucemia mieloide aguda (LMA). Existen otras leucemias menos frecuentes.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
· Afecciones genéticas
tales como Síndrome de Down.
· Niños que han recibido
tratamiento con quimioterapia y/o radioterapia para otros tipos de cáncer.
· Niños que han tenido
trasplantes de órganos y han estado tomando medicamentos supresores del sistema
inmunitario.
· Lactancia materna.
· Evitar la radiación
prenatal, pesticidas y fungicidas.
· Es importante estar atentos ante las historias médicas familiares.
· Déficit de glóbulos
rojos (anemia):
ü Sensación de cansancio.
ü Debilidad.
ü Sensación de frío.
ü Mareo o aturdimiento.
ü Dificultad para
respirar.
ü Palidez.
· Síntomas de una disminución de glóbulos blancos normales:
ü Infecciones
ü Fiebre, a menudo es el principal signo de infección (algunos niños pueden presentar fiebre sin tener una infección)
· Signos causados por
recuentos bajos de plaquetas.
· Tendencia a presentar
fácilmente moretones y sangrados.
· Sangrado nasal
frecuente o severo
· Sangrado de las encías
· Puntos rojos o
petequias
· Dolor de huesos
· Hinchazón del abdomen
· Pérdida de apetito y
de peso
· Ganglios linfáticos
aumentados de tamaño.
· Dolores de cabeza,
convulsiones y vómito.
· Erupciones en la piel, o problemas en las encías.
¿Cómo diagnosticar la leucemia? ¿Cuáles son las pruebas?
La mayoría de los signos y los síntomas anteriormente mencionados en niños, tienen más alta probabilidad de atribuirse a otras causas como, por ejemplo, infecciones; sin embargo, para un diagnóstico de leucemia se debe realizar exámenes y pruebas para determinar la causa de los síntomas. Resulta importante diagnosticar la leucemia en niños tan pronto como sea posible y determinar el tipo de leucemia para que el tratamiento se pueda adaptar al niño a fin de que se obtengan las mejores probabilidades de éxito. Estos son:
· Historia clínica para
indagar sobre los síntomas y cuánto tiempo los ha tenido.
· También antecedentes
familiares de cáncer, especialmente de leucemia.
· Examen físico:
ü Ganglios linfáticos
aumentados de tamaño
ü Áreas de sangrado o
hematomas
ü Posibles signos de
infección.
ü Se palpará el abdomen
(vientre) del niño para tratar de detectar bazo o hígado agrandados.
Pruebas usadas para detectar leucemia en niños
· Análisis de sangre
(cuadro hemático o hemograma)
· Extendido de sangre.
· Biopsia y aspirado de
médula ósea
· Citometría de flujo
· Estudios de patología
· Cariotipo y estudios
genéticos
· Finalmente, queremos
que recuerdes que…
· 8-9 de cada 10 niños
pueden ser curados si se diagnostican y se tratan a tiempo.
· Si corresponde a un diagnóstico de leucemia, es muy importante completar todo el tratamiento sin interrupciones o aplazamientos no justificados.
El doctor Agustín Contreras, presidente de ACHOP, insiste en la importancia de estas campañas de información como una forma de educación para buscar diagnósticos oportunos que puedan salvar vidas.
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