INFLUENZA A (H1N1 Y H3N2): LLAMADO A PROTEGER A LA POBLACIÓN PEDIÁTRICA
Ante este escenario, el Hospital Infantil Universitario de San José hace un llamado preventivo a las familias para reforzar las medidas de cuidado y vigilancia en la población pediátrica, teniendo en cuenta que la influenza A puede evolucionar hacia cuadros respiratorios graves, especialmente en niños menores de tres años y en aquellos con condiciones de base, quienes presentan un mayor riesgo de complicaciones.
La doctora
Catalina Vásquez, Coordinadora de Neumología Pediátrica de la institución,
explica que en Colombia la influenza circula durante todo el año, pero presenta
picos estacionales bien definidos, principalmente entre los meses de mayo a
junio y septiembre a noviembre, periodos en los que aumenta la transmisión de
los virus respiratorios.
“Durante estos
periodos se observa un incremento en la circulación de influenza A, tanto H1N1
como H3N2, lo que hace indispensable reforzar las medidas de prevención, ya que
en los niños pequeños la infección puede evolucionar con mayor severidad”, señala la especialista.
Desde el punto de
vista clínico, la influenza puede iniciar como una infección respiratoria leve;
sin embargo, en algunos pacientes puede progresar hacia neumonía o dificultad
respiratoria grave, requiriendo hospitalización. Además de los niños menores de
tres años, presentan mayor riesgo de complicaciones aquellos pacientes
pediátricos con asma u otras enfermedades respiratorias crónicas, displasia
broncopulmonar, inmunosupresión, enfermedades hepáticas o renales, cáncer,
diabetes u obesidad. “Cuando estos niños se infectan y no han sido
vacunados, el escenario puede ser mucho más grave y de manejo complejo”,
advierte la doctora Vásquez.
El Hospital
Infantil Universitario de San José recomienda a padres y cuidadores consultar
de manera inmediata a un servicio de urgencias si el niño presenta alguno de
los siguientes signos de alarma:
● Dificultad respiratoria, como hundimiento de
las costillas o aleteo nasal
●
Respiración acelerada
● Fiebre persistente que no mejora con las
medidas habituales
● Dificultad o rechazo para comer o beber
●
Decaimiento marcado
●
Tos intensa o persistente
● Disminución de la saturación de oxígeno, medida
con oxímetro
“Después de la
pandemia, muchos hogares cuentan con oxímetro, y encontrar niveles bajos de
oxígeno es una señal clara de alarma que debe motivar una consulta médica
oportuna”, enfatiza la
especialista.
Frente a este
escenario, el Hospital Infantil Universitario de San José subraya que la
prevención es la herramienta más efectiva para reducir el riesgo de enfermedad
grave. La vacunación contra la influenza no solo disminuye el número de casos,
sino que también reduce de manera significativa la probabilidad de
complicaciones severas. Esta vacuna está indicada en niños menores de tres
años, adultos mayores de 60 años, personas con enfermedades crónicas, gestantes
y personal de salud.
A la vacunación
se suman otras medidas de autocuidado que han demostrado ser eficaces, como el
lavado frecuente de manos, especialmente antes de comer; la adecuada
ventilación de los espacios, evitar la exposición al humo de cigarrillo, el uso
de tapabocas en caso de síntomas respiratorios o la correcta etiqueta de la tos
(cubrir bien nariz y bocas al toser o estornudar) así como la lactancia materna
exclusiva en los menores de seis meses, reconocida como una medida altamente
protectora frente a las infecciones respiratorias.
La institución
reitera su compromiso con la protección de la salud infantil y hace un llamado
a las familias a no bajar la guardia frente a la influenza A (H1N1 y H3N2),
mantener al día los esquemas de vacunación y consultar oportunamente ante
cualquier signo de alarma.“La prevención y la atención médica oportuna
siguen siendo fundamentales para proteger a los niños frente a estas
infecciones respiratorias”, concluye la doctora Catalina Vásquez.
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