MENOS PANTALLAS, MÁS NATURALEZA: UNA APUESTA POR EL DESARROLLO INTEGRAL DE LOS NIÑOS

●     El contacto con entornos naturales fortalece el aprendizaje, mejora la regulación emocional, impulsa la creatividad y desarrolla habilidades para la vida. En el Colegio Refous, esta experiencia hace parte del proceso educativo desde el jardín infantil hasta el bachillerato.

Nueve horas al día frente a una pantalla y sin supervisión adulta: esa es la realidad del 64% de los niños en Colombia, según los hallazgos más recientes de la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC). En un contexto donde el uso de dispositivos y el tiempo en espacios cerrados ocupan gran parte de la rutina infantil, cada vez más investigaciones coinciden en que el contacto con la naturaleza tiene un impacto positivo en el desarrollo cognitivo, emocional y social. Más allá de ser un escenario para el juego, los entornos naturales se han convertido en espacios de aprendizaje que fortalecen habilidades fundamentales para la vida y ofrecen un necesario equilibrio frente al creciente tiempo de exposición a las pantallas.

Con esta visión, el Colegio Refous ha consolidado un modelo pedagógico en el que la naturaleza no es un complemento, sino un escenario permanente para aprender. A través de experiencias al aire libre, los estudiantes desarrollan la curiosidad, fortalecen su capacidad de observación y construyen conocimientos a partir de la vivencia directa.

"En el Refous entendemos que educar no consiste únicamente en transmitir conocimientos. Creemos que las experiencias son las que realmente dejan huella. La naturaleza cambia todos los días y eso permite que cada salida, cada recorrido y cada observación se conviertan en una oportunidad distinta para aprender, cuestionar y descubrir el mundo", afirma Andrés Otero, coordinador de 4.º a 7.º grado del Colegio Refous.

Durante la infancia, la interacción con espacios naturales favorece el desarrollo cognitivo al estimular la atención, la memoria y la resolución de problemas. Al mismo tiempo, fortalece la motricidad fina y gruesa mediante la exploración y contribuye a la regulación emocional, reduciendo episodios de ansiedad y promoviendo sensaciones de tranquilidad y bienestar.

Los beneficios también se reflejan en el ámbito social. Compartir experiencias en espacios abiertos impulsa el trabajo colaborativo, la resolución de conflictos y la capacidad de negociar con otros, mientras que la autonomía se fortalece al permitir que los niños tomen decisiones frente a los retos que encuentran en su entorno.

En el colegio Refous, estas experiencias hacen parte de la formación de estudiantes de todas las edades. Entre las actividades que desarrolla la institución se encuentran caminatas ecológicas, escalada, campamentos, siembra de plantas comestibles y árboles nativos, jornadas de reforestación, visitas pedagógicas a humedales y ríos, así como el reconocimiento del nacimiento del río Bogotá. Dentro del campus, los estudiantes también participan en actividades deportivas, ejercicios de ubicación espacial, recorridos por senderos y clases que integran el aprendizaje con el entorno natural.

Estas actividades se adaptan a cada etapa del desarrollo. Mientras que en los primeros años se prioriza la exploración a través de los sentidos, en primaria y bachillerato se fortalece la investigación, el pensamiento crítico y el trabajo en equipo mediante proyectos que conectan diferentes áreas del conocimiento.

Uno de los mitos más frecuentes es pensar que aprender en la naturaleza solo beneficia asignaturas relacionadas con ciencias naturales o que estas experiencias se limitan al juego. Sin embargo, el aprendizaje fuera del aula puede integrarse a múltiples disciplinas y convertirse en una herramienta para desarrollar competencias como la creatividad, la comunicación, la resolución de problemas y la capacidad de análisis.

"Cuando un niño observa, pregunta, experimenta y encuentra respuestas por sí mismo, el aprendizaje adquiere un significado completamente diferente. Además de fortalecer conocimientos, desarrolla autonomía, pensamiento crítico y una relación mucho más consciente con el entorno que habita", agrega Otero.

Desde el Colegio Refous también hacen un llamado a las familias para recuperar los espacios al aire libre como parte de la crianza. Permitir que los niños creen sus propios juegos, desconectarse de la tecnología durante las caminatas, fomentar la observación y no temer al aburrimiento son acciones sencillas que estimulan la creatividad, fortalecen la confianza y favorecen el desarrollo integral.

Para la institución, formar ciudadanos comprometidos con el mundo comienza por permitirles conocerlo de cerca.

"Educar es conectar. Y difícilmente existe una conexión más auténtica que la que un niño construye con la naturaleza. Solo cuando conoce, siente y comprende el entorno puede aprender a respetarlo y cuidarlo", concluye el coordinador.